虽然网络泡沫刚刚破灭，但是eBay公司仍然是股市投资者的“小甜心”。据市场调查公司福斯特的资料显示，2002年eBay公司共收入150亿美元，远远超过当年总收入只有40亿美元亚马逊；尽管eBay的股价也受到.COM风暴的影响，但它的市值仍高达240亿美元——上一周，eBay的股价又回升至过去52周的最高点。
最重要的是，eBay公司的商业模式已经获得市场的认可，而且它仍在不断开拓新的商业领域；我们有理由相信，eBay将继续保持繁荣。那么，这家世界闻名的拍卖网站是如何取得成功的呢？
敢为天下先
许多人认为，eBay能取得今天的市场地位，主要归功于它“敢为天下先”。在网络尚不普及的时代，eBay已经开始进入网络拍卖领域，它吸引了众多的早期网民，这些人成了eBay的忠实信徒。
另外，“随众效应”也为eBay吸引了大批的新网民，所以它的用户数量就像滚雪球一样，越来越大。
但是，这种观点并不能完全反映eBay成功的本质。“当我们刚起步时，世界上存在众多的拍卖网站，大家都在做相同的事；现在的情况大不一样，许多拍卖网站被淘汰了。”eBay公司通信部主管凯文·帕斯格拉夫说，“所以，最重要的原因是公司管理和服务。”
“晨星证券”的分析师大卫·凯特曼同意帕斯格拉夫的观点，他认为eBay公司能取得成功，不仅仅得益于“抢跑了几步”，更重要的是它选择了正确的商业模式。“eBay公司没有库存的概念，而其它的拍卖网站却经常为为库存积压感到头疼——商业模式不同，它们收获当然也不同。”
网络时代的幸运儿
无论是归功于“敢为天下先”，还是得益于公司的商业模式，eBay取得成功是不容置疑的。在互联网时代，eBay从网络经济中获得的好处远超过其它网络公司。技嘉资询公司主管安德鲁·巴特斯说：“eBay是网络时代的幸运儿，它独占了网络拍卖行业的风光。”
的确如此，eBay公司庞大的注册用户数量，就像磁场一样为它吸引了越来越多的买家和卖家。小商品零售商喜欢eBay，是因为这里有数千万的准备掏腰包的人；消费者光顾eBay，是因为这里是世界上最大的自由交易市场。
结果显然易见：eBay越来越繁荣，越来越成功；雅虎、亚马逊这些“迟到者”只好喝剩粥——对于雅⒗此担呐穆敉局荒芩阕鲎芡镜摹坝幸娌钩洹保涫谐〉匚豢上攵?
虚拟运营
“零库存”是eBay公司取得成功的另一个重要原因。该公司的核心业务（拍卖）没有任何库存风险，所有的商品都是由客户提供，它只需要负责提供虚拟的拍卖平台——网络和软件。所以，eBay公司的财务报表上不会出现“库存费用”和“保管费用”等。
从根本上摆脱了库存的烦恼，eBay公司可以集中精力进行网站和软件管理。eBay向拍卖者提供的专业软件，为该网站增加了价值。技嘉资询的巴特斯说：“eBay提供的软件很有吸引力，卖家可以更好的利用eBay的网络平台。”
小商人与大商家
在过去，分析师们往往忽视了“小商人”为eBay公司带来的商业利益。阿伯丁顾问集团的主管肯特·艾伦指出，实际上是eBay公司很大一部分收入来自于“小商人”，这些人为了吸引客源宁愿亏本也要做成交意。
尽管“小商人”的某些举动可能不是主流现象，但是对于大型批发商来说，eBay公司提供的网络拍卖平台则是极好的分销渠道。艾伦说，大公司如果通过传统渠道销售过剩商品，很可能连成本也收不回来；如果使用eBay的拍卖网站，销售成本就会很低。
另外，eBay网站对于某些不看重品牌的消费者来说，可能更具有吸引力：他们可以是以更低的价格购买自己需要的产品，且不必为品牌支付广告费。
家庭的感觉
虽然eBay已经成为网络拍卖行业的“巨无霸”，但如何维持这种无价的市场地位是值得深思熟虑的事情。从eBay公司成立开始，它就一直遵循两条“黄金原则”：建设虚拟社区，给网民以家的感觉；保证网站稳定安全运行。
